Оксфорд — это бренд и символ одновременно, даже торговая марка, если хотите. Главными чертами одного из старейших университетов является традиционность и элитарность.

В Англии всегда существовала очень сильная дифференциация общества, отчасти существующая до сих пор. Чтобы относиться к классу элиты, мало быть просто хорошо обеспеченным человеком, надо окончить определенный университет, вращаться в определенных кругах, иметь определенные взгляды и даже говорить в определенной манере. Именно для такого рода людей всегда были открыты двери университета. Элита не забивала голову наукой, главной задачей молодых людей было научиться управлять страной.

Три слона, на которых стоит Оксфорд

Политика

Политика — это главная игра, в которую играют в Оксфорде. Студенты устраивают настоящие дебаты, организуемые наподобие заседаний британского парламента. В словесный поединок вступают основной оратор и его оппозиционер, а присутствующие возгласами выражают свое отношение. Реакции и темы абсолютно разные, лишь одна тема всегда вызывает неодобрительный гул — это упоминание о Кембридже. Также проводятся настоящие предвыборные кампании претендентов на различные посты — от президента Junior Common Room колледжа до главы всего университета. Сопровождается это дебатами, интригами, скандалами. В этом нет ничего удивительного. Молодые люди просто репетируют перед взрослой политикой.

Спорт

Университет уделяет огромное внимание физическому развитию своих студентов. Хотя в нем нет ни спортивного зала, ни бассейна. Это связано с тем, что традиционными видами спорта являются теннис, крикет, футбол, регби и, конечно, гребля. Такие занятия должны проходить на открытом воздухе. В университетском парке есть теннисный корт и поле для крикета. Зимой популярен сквош, для которого имеются крытые залы. Но «фишка» Оксфорда — это гребля на восьмерках.

У каждого колледжа есть несколько разноуровневых команд. Голубая мечта каждого оксфордского гребца — это попасть в команду высшей университетской лиги Вlues, которая ежегодно принимает участие в соревнованиях против команды Кембриджа. Гонка по Темзе — эта давняя хорошая традиция британцев.

Связи

Old boys network — традиционная система взаимной поддержки между бывшими и нынешними студентами Оксфорда. Особенно, если первые стали шефами крупных консалтинговых и аудиторских компаний. Придя в такую компанию, студент должен только показать свидетельство об окончании университета и он без вопросов будет принят на роботу. Ведь он первоначально принадлежит к клану избранных, чем можно будет пользоваться и в дальнейшей жизни. Возможно, образование в этом заведении стоит на втором месте после связей и знакомств.

Семь интересных фактов об Оксфордском университете:

· «Оxford» означает всего лишь «бычий брод», хотя и звучит очень благородно.

· Как в сказке. В самом знаменитом колледже Оксфорда под названием Christ Church (колледж Церкви Христовой) преподавал математику Льюис Кэрролл — автор «Алисы в стране чудес». Прототипом Алисы ему послужила дочь декана этого колледжа. На территории колледжа есть калитка в саду, через которую исчезал загадочный Чеширский Кот, оставляя после себя лишь улыбку.

· Современный Оксфорд удивительно интернационален. Может случиться, что на лекции вы окажетесь рядом со студенткой по фамилии Хилтон, той самой Хилтон, или каким-нибудь африканским принцем.

· Фильм про Гарри Поттера содержит частичку Оксфорда. За прототип школы магии Хогвартс Джоан Роулинг взяла именно Оксфорд. Позаимствовала она также университетскую традицию. По воскресеньям все население колледжа собирается на общий ужин с «высоким столом» — High Table: за этим особым столом на возвышении сидят преподаватели. Время от времени за высокий стол приглашают и студентов.

· Обидно. Нельзя подать заявления в один и тот же год в Оксфордский и Кембриджский университеты. В XIII веке между студентами и городским населением произошла стычка. В итоге группе студентов, и даже профессоров пришлось бежать из Оксфорда. Именно они вскоре стали основателями Кембриджского университета.

· Ритуалом является запись в главную библиотеку Оксфорда. Бодлеанская библиотека основана в XVI веке и до сих пор уникальна в своем роде. Чтобы туда попасть, студент должен произнести клятву, которая существует на всех языках мира. Один студент из Петербурга даже перевел клятву на матерный язык.

· Далеко не все из 250 000 жителей города гордятся тем, что живут рядом со знаменитым университетом. Люди из рабочих окраин считают несправедливым, что вся слава достается пьяным студентам. Здесь, например, еще производятся знаменитые автомобили Rover.

Оксфордские пирушки

Консервативность чопорных англичан проявляется во всем. Никто не нарушает вековых традиций. Даже студенты. Особенно, если эта традиция — устраивать попойки. К 1300 году число студентов в Оксфорде достигло 1500 человек. Молодые люди жили в землячествах, которые постоянно конкурировали между собой. Но несколько раз в год абсолютно все студенты, по издавна установившемуся ритуалу, устраивали пиршества. Сценарий таков. После торжественной части начинается повальное веселье, и, когда большинство участников дойдут до кондиции, наступает кульминация вечера — сигание с моста в Темзу прямо в одежде. Это происходит независимо от погоды. После купаний студенты начинают декламировать Вергилия и Байрона. Публика аплодирует. Чтецы кланяются, поворачиваясь спиной и снимая штаны.

Счастливчики

В древнейшем университете Британии имели честь получать образование: Роджер Бэкон (1231), Томас Мор (1497), Роберт Бойл (1654),Уильям Пен, основатель Пенсильвании (1660), Оскар Уайльд (1874), Лоуренс Аравийский (1907), Дж. Р. Р. Толкиен (1911),